上海自贸区盐业试点放开批发环节市场化或将提速

    9月28日，《国务院关于在中国（上海）自由贸易试验区内暂时调整实施有关行政法规和经国务院批准的部门规章规定的准入特别管理措施的决定》（以下简称《决定》）发布。《决定》指出，上海自贸区将允许外商进入盐业等领域，在上海自贸区内允许外商以独资形式从事盐的批发。
    尽管没在全国范围内放开食用盐批发权，但在上海自贸区率先进行试验性引入第三方竞争主体进入高度垄断的销售环节，笔者认为这是想借助国外成熟的盐业市场化经营经验为我国所用，另外，也是对未来全面放开进行试点探索。
     《盐业管理条件》第二十条规定，明确盐的批发业务，由各级盐业公司统一经营。未设盐业公司的地方，由县级以上人民政府授权的单位统一组织经营。但在《决定》中，则暂时停止实施相关内容，允许外商以独资形式从事盐的批发（服务范围限于试验区内）。这也说明盐业打破了传统规则，在批发环节迈出了市场化的重要一步。
    我国食盐专营制度有两千多年的历史，最早可以追溯至春秋战国时期。随着我国市场经济体制的逐步建立和完善，食盐专营体制弊端逐步显现，比如价格缺乏透明性，生产工艺单一等，因此改革盐业体制势在必行。
    今年以来，国家在推进盐业市场化这块也有相应动作。年初中盐协提出盐业体制改革方案；4月21日，国家发展改革委网站发布通知称，根据国务院关于取消、调整、下放行政审批项目的相关决定，现决定废止《食盐专营许可证管理办法》（2006年4月28日国家发展和改革委员会令第45号发布），自公布之日起执行，这也表明国家打破盐业专营、垄断局面的改革正在逐步推进；而在今年5月召开的全国经济体制改革上，国家发改委再度重申加快推进电力、油气、盐业等重点行业改革。盐改与电改、油改等关系民生的重大改革一起，被列为年内重点推进的行业体制改革。
    国家在特定区域对垄断领域进行先试先行，自贸区率先引入的是盐业批发环节竞争主体，我国盐改未来重点将在运销环节引入市场化主体，有实力的国内盐业生产商有望率先进入销售领域，未来盐业市场化争夺的资源将是渠道资源。市场化运作、具有渠道优势的盐业企业将率先受益。自贸区的放开，就是将外贸公司对盐的进出口权单纯化，不再受专卖系统限制（无需报批），只要当做普通商品进行加工和贸易就可以。笔者刘蕊茂认为，对盐厂有实际意义，在一定程度上将促进盐的贸易量。随着上海自贸区盐市批发环节市场化推进，预计未来盐市面临转型升级的挑战。